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lEl chipset es el componente mas importante de una placa madre y por ello dependiendo de sus características específicas es lo que hace variar el precio de una placa madre no importando, en cierto grado, la marca de la misma.
Los chipsets de serie 800 son utilizados en la plataforma AM3 de AMD y proporcionan soporte a los procesadores Phenom II, Athlon II y Sempron y son 4 los modelos de esta serie, en orden del mas básico al mas avanzado serian el chipset 870, 880G, 890GX y 890FX.


870

> Su nombre código: RX880
> Puede manejar una ranura física PCIe x16, un PCIe x4 y dos ranuras PCIe x1.
> El chipset dispone de un total de 22 lineas PCIe y 4 lineas PCIe para el A-Link Express III & únicos en el northbridge.
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0


880G

> Su nombre código: RS880P
> Puede manejar una ranura física PCIe x16, un PCIe x4 y dos ranuras PCIe x1.
> El chipset dispone de un total de 22 lineas PCIe y 4 lineas PCIe para el A-Link Express III únicos en el northbridge.
> Video integrado Radeon HD4250
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0
> Soporte de Hybrid CrossFireX


890GX

> Su nombre código: RS880D
> Puede manejar dos ranuras físicas PCIe x16 (x16-x0 o x8-x8), un PCIe x4 y dos ranuras PCIe x1.
> El chipset dispone de un total de 22 lineas PCIe y 4 lineas PCIe para el A-Link Express III únicos en el northbridge.
> Video integrado Radeon HD4290
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0
> Soporte de ATI CrossFireX e Hybrid CrossFireX
> AMD OverDrive.


890FX

> Su nombre código: RD890
> Puede manejar cuatro ranuras físicas PCIe x16 (x16-x16-x0-x0 o x8-x8-x8-x8), un PCIe x4 y dos ranuras PCIe x1.
> El chipset dispone de un total de 38 líneas PCIe y 4 lineas PCIe para el A-Link Express III únicos en el northbridge.
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0
> Soporte de ATI CrossFireX
> AMD OverDrive.
> IOMMU



Tabla Comparativa

nb serie 800.png

Un punto importante que vemos en la tabla comparativa es que en las placas con chipset 880G el soporte de sata 3 es opcional y depende únicamente del southbridge que integren, si es el SB710 los puertos son sata 2 y si es el SB850 los puertos son sata 3. En lo personal no le hayo la gracia de juntar un northbridge de serie 800 con un southbridge de serie 700 porque el precio de estas placas es bastante parejo independiente del southbridge que tengan por lo que para mi es una brutal canallada por parte de los fabricantes de placas madres.
Naturalmente que entre los distintos fabricantes de placas madres suelen haber variaciones en la disposición de las ranuras PCIe y también en la cantidad de las mismas para un mismo chipset. Por ejemplo el chipset 880G puede manejar un PCIe x16 y un PCIe x4, hay placas con chipset 880G que tienen físicamente un PCIe x16 y un PCIe x4 y así como también hay placas con chipset 880G que tienen físicamente dos PCIe x16, uno corre a x16 y el otro a x4 lo que permite realizar un CrossfireX a x16-x4 utilizando la misma cantidad de lineas PCIe del chipset.

Para la nueva plataforma AM3+ AMD creó los chipsets de serie 900 que proporcionan un soporte completo para los nuevos procesadores FX Zambezi, FX Vishera, futuras generaciones de Bulldozer y así como también para los Phenom II, Athlon II y Sempron de la plataforma AM3. Son 3 los modelos en la serie 900 y del mas simple al mas complejo son el chipset 970, 990X y 990FX. Las principales características de esta nueva serie de chipsets es que no poseen video integrado, poseen soporte nativo para Crossfire y tienen licencia por parte de Nvidia para poder soportar SLI, licencia que las series de chipsets anteriores no tienen.


970

> Su nombre código: RD970
> Puede manejar dos ranuras físicas PCIe x16 (x16-x4) y dos ranuras PCIe x1.
> El chipset dispone de un total de 22 lineas PCIe.
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0
> Soporte de ATI CrossFireX
> Soporte de Nvidia SLI
> AMD OverDrive.
> IOMMU


990X

> Su nombre código: RD980
> Puede manejar tres ranuras físicas PCIe x16 (x16-x0-x4 o x8-x8-x4) y dos ranuras PCIe x1.
> El chipset dispone de un total de 22 lineas PCIe.
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0
> Soporte de ATI CrossFireX
> Soporte de Nvidia SLI
> AMD OverDrive.
> IOMMU


990FX

> Su nombre código: RD990
> Puede manejar cinco ranuras físicas PCIe x16 (x16-x16-x8-x4-x4) y dos ranuras PCIe x1
> El chipset dispone de un total de 42 lineas PCIe.
> HyperTransport 3.0 y PCI Express 2.0
> Soporte de ATI CrossFireX
> Soporte de Nvidia SLI
> AMD OverDrive.
> IOMMU



Tabla Comparativa

nb serie 900.png

Como se puede ver en la tabla el chipset 970 tiene el HyperTransport a solo 4800MT/s pero esa diferencia con los demás chipsets (5200MT/s) es prácticamente nula. Otro punto a destacar es que en las placas madres con chipset 970 el soporte de SLI es opcional, todo depende de cómo el fabricante, según el diseño de la placa madre, distribuya las lineas PCIe del chipset. Un SLI solamente puede funcionar si las ranuras PCIe corren a x16 o a x8, nunca a menor velocidad, entonces como suele ser común en las placas madres con chipset 970 que tienen dos PCIe x16 pero uno corre a x16 y el otro corre a x4 un SLI se ve imposibilitado de realizar en dichas placas. Hasta el momento las únicas placas madres con chipset 970 que si soportan SLI además de CrossFireX son la Asrock 970 Extreme3, Asrock 970 Extreme4 y la MSI 970A-G46. Lo que hacen en estas placas es adicionar una ranura PCIe x16 (aparte de la PCIe x16 que corre a x4) y esta funcionará con 8 lineas o sea correrá a x8, pero estas 8 lineas son "prestadas" de la ranura PCIe x16 principal de la placa madre, como la ranura principal PCIe x16 en condiciones normales tiene sus 16 lineas (corre a x16) al utilizar la ranura adicional presta 8 lineas a esta última ranura por ende ambas ranuras PCIe x16 quedan corriendo a x8 que es perfectamente valido para un SLI y así como también para un CrossFire.
Otra característica de esta serie, al igual que el chipset 890FX de la serie 800, es el soporte de IOMMU, abreviatura de Input/Output Memory Management Unit (Unidad de Administración de la Memoria de Entrada y Salida). Es un sistema que conecta un bus DMA-capable I/O con la memoria RAM del sistema sin tener que pasar por la CPU, hay pocas aplicaciones y dispositivos que pueden beneficiarse de dicha característica pero una de ellas con mucho peso es la virtualización. El IOMMU es capaz de ubicar direcciones virtuales en direcciones físicas de manera similar a la que una CPU gestiona la memoria.



Southbridges

sb series 800-900.png

Una imagen vale mas que mil palabras . En el recuadro se encuentran las características y diferencias de los southbridges que acompañan a los northbridges de serie 800 y 900. Los detalles más importantes es que el soporte nativo de los legendarios puertos IDE llegó hasta la serie 700, en las placas madres con southbridge de serie 800 comúnmente suelen no tener puertos IDE pero igual existen algunas que si tienen uno, en estas últimas placas se incorpora un chip controlador adicional que provee de un puerto IDE, en cambio en las placas madres con southbridge de serie 900 (AM3+) ya no existen los puertos IDE. Lo mismo sucede con los puertos USB 3.0, puertos firewire IEEE 1394, puertos eSata, etc, como dichos puertos no los provee el southbridge o sea no son nativos se recurre a chips adicionales de terceros para controlar dichos puertos, las marcas de estos chips controladores adicionales empleados depende únicamente del fabricante de la placa madre, los más utilizados son fabricados por Silicon Image, JMicron, Nec, Asmedia, Etron, etc.

Como adelanto estas series de chipsets van a quedar obsoletas ya que se estima que AMD lance, junto con las versiones mejoradas de Bulldozer basadas en núcleos Piledriver, los chipsets de serie 1000 que serian el chipset 1090FX como reemplazo del actual 990FX y el chipset 1070 como reemplazo del actual 970, ambos irán pareados con el nuevo southbridge SB1050 como reemplazo del actual SB950, se dice que este nuevo southbridge tendrá soporte nativo para USB 3.0 (4 puertos) y 8 puertos sata 3 (2 puertos mas que los actuales SB850 y SB950).


De antemano se agradece su tiempo en leer esta información que en ningún caso deja de ser importante.

Fuente:  http://www.madboxpc.com/foro/topic/163275-diferencias-basicas-de-los-chipsets-de-serie-800-y-900-de-amd/